Hai voglia di gastronomia? Ecco perché mangiare banane aiuta, ma bere una limonata piatta potrebbe non esserlo

Secondo quanto riferito, i medici sono preoccupati per un picco nel numero di bambini con gastroenterite, quando le infezioni alla pancia possono causare nausea, vomito, diarrea, febbre, dolore addominale, mal di testa e dolori muscolari.

Il rotavirus è una causa comune di gastroenterite nei bambini e il tasso di rotavirus segnalato nel Nuovo Galles del Sud, in Australia, finora quest'anno è cinque volte quello normale.

Sebbene si verifichino molte gastroenteriti, la buona notizia è che nella stragrande maggioranza dei casi i bambini avranno una guarigione senza incidenti.

Tuttavia, genitori e tutori ricevono molti consigli contrastanti sul cibo e sulle bevande che i bambini dovrebbero consumare durante il recupero dalla malattia. Diamo un'occhiata alle prove.

Una raccomandazione dietetica ampiamente conosciuta durante il recupero dalla gastroenterite è la dieta BRAT. Questo sta per banane, riso, salsa di mele e pane tostato. Questi alimenti blandi sono pensati per essere delicati sull’intestino, il che è importante quando una persona si sta riprendendo dalla gastroenterite.

La salsa di mele è un prodotto alimentare tipicamente americano e, in effetti, la prima menzione di questa dieta risale a un rapporto americano del 1926 sul trattamento dell'"intossicazione intestinale" nei bambini.

La dieta BRAT è stata storicamente raccomandata, ma è caduta in disgrazia negli ultimi due decenni. Non ci sono studi clinici sulla dieta stessa, ma le prove a sostegno di questa teoria provengono da studi che hanno dimostrato come ogni alimento della dieta BRAT possa aiutare nel recupero gastro-intestinale.

Le banane e le mele sono ricche di un amido chiamato pectina che può formare un gel, che aiuta a trattare la diarrea. È stato scoperto che la polpa di banana verde e la farina, in particolare, riducono la diarrea nei bambini. Le banane sono anche una ricca fonte di potassio, che può aiutare a sostituire il potassio perso con la diarrea.

Le soluzioni reidratanti orali a base di riso (una bevanda composta da una miscela di acqua, riso, glucosio, sali di sodio e potassio) utilizzate per trattare la gastroenterite riducono il volume delle feci e la durata della diarrea nei pazienti. Uno studio condotto in Bangladesh su neonati con diarrea persistente ha rilevato che una dieta a base di riso contenente banane verdi o pectina migliorava la consistenza delle feci e ne riduceva la durata più di una dieta a base di solo riso.

Si pensa che l’uso delle mele per curare la diarrea sia iniziato in Germania, dove un’infermiera di nome Suor Frieda Klimsch usò il frutto per curare la dissenteria (una forma grave di gastroenterite) in un ospedale.

Un'altra storia sulle origini racconta di come un medico in un campo di prigionia tedesco notò che i prigionieri affetti da dissenteria che mangiavano mele di un frutteto vicino avevano una malattia più breve e più lieve. Il medico iniziò a incoraggiarli a mangiare mele per curare la diarrea.

Negli anni '30 si osservò che mangiare la buccia di mela provocava vomito nei neonati e quindi la buccia fu rimossa. La mela grattugiata veniva usata per trattare la diarrea nei bambini nello stesso periodo e in alcuni casi era utile.

Successivamente, la salsa di mele è diventata la forma di mela consigliata per il recupero dalla gastroenterite negli Stati Uniti ed è presente nella dieta BRAT. È interessante notare che somministrare succo di mela diluito ai bambini con lieve disidratazione dovuta a gastroenterite è sicuro ed efficace.

Negli ultimi 20 anni circa, la maggior parte degli operatori sanitari è giunta alla conclusione che la dieta BRAT ristretta non è salutare nel recupero della gastroenterite perché è povera di proteine, grassi ed energia. Tutti questi nutrienti sono necessari per la guarigione.

Gli studi hanno dimostrato, in generale, che un'alimentazione normale non peggiora il decorso della gastroenterite. Quindi non è necessario limitare la dieta di tuo figlio. Il digiuno durante la convalescenza da gastroenterite non è raccomandato, ma è importante considerare il bambino e facilitare la reintroduzione degli alimenti.

Si scopre che l'assorbimento di grassi, lattosio e saccarosio durante la diarrea è limitato, quindi è sensato evitare cibi grassi e cibi ricchi di zuccheri semplici (compresi succhi e bevande analcoliche) per la diarrea da moderata a grave poiché potrebbero peggiorare i sintomi.

Le bevande analcoliche piatte come cola e limonata meritano una menzione speciale. Alcuni vedono queste bevande come un’opzione per reintegrare i liquidi e il glucosio persi a causa di vomito e diarrea, ma la ricerca ha dimostrato che questa potrebbe non essere una buona idea.