La tradizione di famiglia termina a 70 anni

SHEPHERDSVILLE — L'attività che ha dato al centro di Shepherdsville un certo stile è stata tagliata fuori dal panorama locale.

Il Keith's Barber Shop ha ufficialmente chiuso dopo più di 70 anni di cura dei capelli - e pettegolezzi locali - al 299 di S. Buckman Street, di fronte al tribunale della contea di Bullitt.

Il negozio rimase interamente di proprietà della famiglia, fondato per la prima volta da Pee Wee Keith nel 1947, a cui si unì in seguito suo nipote, Paul, nel 1958.

"Tutti pensavano che mio padre e Pee Wee fossero fratelli", ha detto la proprietaria Paulita Keith, la figlia di Paul. "Ogni volta che dico loro che erano zio e nipote, cercano di dirmi che mi sbaglio."

Anche se alla fine i due pilastri furono scomparsi, il negozio rimase aperto. Paulita alla fine acquistò l'edificio dai suoi genitori. Suo marito, Scott Morris, ha tagliato i capelli fino a quando non ha avuto un ictus nel 2018, mentre suo cugino, Robert, ha lavorato part-time fino alla sua morte, avvenuta pochi mesi fa.

"Questo è stato davvero il fattore determinante", ha detto Paulita. "Abbiamo avuto difficoltà a trovare barbieri a tempo pieno."

Paula ha ammesso che è stata una decisione difficile, con così tanti anni di storia familiare in un edificio risalente al 1845... o almeno così è stato detto alla famiglia. Ha detto che i suoi genitori si sono incontrati per la prima volta al negozio.

Come molte altre piccole città in tutto il paese, il tribunale o la piazza cittadina erano un luogo di ritrovo per i residenti locali per discutere gli argomenti scottanti della giornata. Spesso il negozio del barbiere era il punto zero per quegli incontri.

"Molti dei problemi della contea di Bullitt sono stati risolti lì", ha detto Paulita del negozio. "A volte forse lì si vincono un'elezione o due."

Paulita ricordava di essere andata a trovare suo padre nel negozio dopo aver frequentato la scuola a St. Aloysius. Ricordava molti altri barbieri che lavoravano lì insieme a Paul.

"Tutti quei ricordi di essere coinvolta nella comunità con papà", ha aggiunto.

Negli anni successivi ha ricordato che il negozio è stato la prima attività ad aprire nel centro della città dopo l'alluvione del fiume Salt del 1997.

"Potresti ancora vedere una linea sul muro che mostra il segno dell'acqua (1997)", ha detto. “È debole ma corre lungo una parete. Ci è voluto molto impegno per pulirlo e aprirlo.

Con il cambiamento dei tempi, Paulita ha detto che sempre più gente del posto viaggia in varie parti della città o della contea alla ricerca di stili alla moda. Ha aggiunto che anche i negozi stessi sono cambiati nel corso degli anni.

"Abbiamo una base di clienti molto fedele", ha detto. “Ma questi negozi e questi clienti dei vecchi tempi sono in un certo senso passati in secondo piano. I negozi ora sono rivolti a intere famiglie, con WiFi e televisione… ma questo posto è una famiglia per i nostri clienti”.

La proprietà di proprietà della famiglia Keith contiene tre facciate di negozi effettivi, mentre le altre due sedi ospitavano in precedenza gli studi legali di Tammy Baker e Shelley Alvey. Paulita ha detto che lo studio se n'è andato all'inizio dell'anno dopo che Baker è diventato l'avvocato della contea di Bullitt.

Uno dei ricordi più belli per i residenti locali è il famoso cartello Coca-Cola del Keith's Barber Shop sopra l'ingresso lungo South Buckman. Paulita ha detto che la famiglia avrebbe cercato di ottenere il cartello per tenerlo al sicuro, con l'interesse mostrato dal Museo di storia della contea di Bullitt dall'altra parte della strada.

Per quanto riguarda la poltrona da barbiere di Paul Keith, Paulita ha detto che Randy Capps, un barbiere dell'estremità nord della contea, aveva intenzione di acquistarla e metterla nel suo negozio.

"La gente potrà ancora vedere la vecchia sedia", ha detto.

Attraverso i social media, molti hanno trasmesso gli auguri a Keith.

Bruce Thomason, imprenditore di lunga data di South Buckman, ricordava i giorni in cui c'erano tre negozi di barbiere sulla strada, aggiungendo che Keith sembrava sempre avere la folla più numerosa.

"Dennis Tate comprava e vendeva bestiame e trasportava anche bestiame", ha ricordato Thomason. “Se avevi bisogno di trasportare qualcosa, controlla prima quello di Keith, perché se non stava trasportando qualcosa, c'erano buone probabilità che fosse lì. Se non lo fosse, Paul o Pee Wee probabilmente saprebbero dove trovarlo.

"Ho trascorso molte ore su quelle poltrone da barbiere e anche semplicemente sedendo e parlando con tutti quelli che entravano", ha detto Tom Shaw, cliente di lunga data. “Keith's era un punto di riferimento iconico della contea di Bullitt e lo sarà sempre per quelli di noi che l'hanno amato in tutti quegli anni.”