03/08/2023

Diventare padre di un bambino con bisogni speciali mi ha cambiato per sempre.

Questo faceva parte di una recente conversazione che ho avuto con uno dei miei migliori amici. Un vero amico è qualcuno che potresti non vedere o con cui non parli spesso, ma il tempo non ha importanza. Le amicizie significative si mantengono attraverso tutti questi lunghi periodi in cui non trascorriamo del tempo insieme o addirittura non parliamo. Ho molte di queste amicizie e sono grato a ciascuno di questi amici. Lo scorso fine settimana ho avuto l'opportunità di incontrare alcuni di questi amici che conosco da 30 anni.

Abbiamo parlato delle nostre vite e dell'assurdità di alcuni aspetti, in particolare dei nostri orari di lavoro, della vita matrimoniale e della difficoltà di avere figli. Un amico ha sottolineato che l'ultima volta che ha visto i miei figli, Beckett, 15, e Carson, 13, è stato quattro estati fa. Non poteva credere quanto fossero cambiati, ma si è concentrato su Carson, che soffre di autismo non verbale. È interessante per me come le persone che contano per me siano sempre interessate a Carson, alle sue disabilità e a com'è la vita per la nostra famiglia.

Tutti i miei amici conoscono la storia della nostra famiglia e ci hanno supportato in modo significativo durante il viaggio. Ci siamo tormentati, e poi abbiamo riso, per alcuni degli incidenti accaduti durante le nostre annuali visite estive insieme. Ad esempio, c'è stata quella volta in un ristorante in cui Carson ha strappato via lo sgabello da bar da sotto un perfetto sconosciuto. Siccome lo seguivo da vicino perché stava correndo fuori dal ristorante in preda ai capricci, sono riuscito a evitare che la donna cadesse a terra. C'è stato un altro incidente quando Carson, in un'impresa di forza sovrumana, ha spinto un'enorme pianta in vaso nella nostra piscina durante una festa. Al momento, questi incidenti sono traumatici. Riflettendo ora su queste sfide, sono grato per i progressi che abbiamo fatto.

La conversazione riflessiva si è trasformata in domande specifiche da parte del mio amico su com'è la vita oggi con il nostro Carson e la sua osservazione su "quanto sta meglio adesso". Voleva sapere della relazione tra Beckett e Carson. Si chiese se Carson venisse in vacanza con noi. Ha fatto un sacco di domande, che per me provenivano da un cuore premuroso.

Mi ha fatto bene riflettere su quanto è accaduto e su come la vita oggi sia incredibilmente diversa rispetto agli anni passati. Ad essere sincero, ho un talento – Pam lo chiama un dono – per escludere dalla mia mente le situazioni sfortunate. Molti degli inquietanti incidenti di Carson di cui io e il mio amico abbiamo discusso durante le sue precedenti visite non ci avevo pensato per anni. C'è troppo bene nella mia vita che insistere sugli aspetti negativi del passato.

Negli ultimi mesi mi sono fissato su come sarà la vita adulta di Carson con le sue disabilità. Mi preoccupo, soprattutto se arriva il momento in cui non riusciamo a soddisfare i suoi bisogni. Ricordo costantemente a me stesso di non preoccuparmi oggi degli ipotetici problemi di domani. La mia passione di fede mi guida in momenti travolgenti verso la Bibbia dove Matteo 6:34 recita: “Non preoccupatevi dunque del domani, perché il domani si preoccuperà di se stesso. Ogni giorno ha già abbastanza problemi. È un verso di calma.

Dato che ultimamente sono un po' ossessionato da Carson adulto, Pam mi ha inviato un post dalla pagina Facebook Finding Cooper's Voice che mi ha colpito nel segno. Il post è stato scritto da Kate Swenson, autrice di un libro intitolato "Forever Boy: A Mother's Memoir of Autism and Finding Joy". Ho pensato che valesse la pena condividere il post.

Alla madre con il figlio adulto al Treno Tommaso:

Hai avuto il figlio maggiore qui. Immagino che avesse 25 anni. Suo figlio era alto. Era un uomo. Torreggiava perfino su di te.

L'ho visto subito quando sei arrivato. Stava praticamente levitando, era così eccitato.

Era come se avesse un'aura intorno a lui. La sua gioia. Si irradiava.

È entrato di corsa. A voce alta. Le armi si muovono. Corse dritto da Thomas e iniziò a chiacchierare da solo. Stimolazione delle dita. Testa bassa. Girandosi avanti e indietro come fa mio figlio.

«Adoro i treni. I treni sono i miei preferiti. Adoro Tommaso. Ciao Tommaso."