"Questo è quello che sono": la legge del Texas che vieta la razza

La Toya Gadson andrà in vacanza a Porto Rico.

Ma prima di partire, ha un appuntamento da Braided by Liyah, un parrucchiere situato in un centro commerciale di Austin.

Come suggerisce il nome, il salone è di proprietà di Aliyah Hale, specializzata in trecce.

“Poter venire, sedermi, rilassarmi, avere una bella conversazione e avere questa acconciatura unica… mi fa sentire semplicemente sicura. E carina!" Ha detto Gadson mentre era seduto sulla sedia di Hale in un pomeriggio recente.

La stilista trova il suo lavoro estremamente gratificante.

“Per me, sta offrendo sollievo alle donne nere in particolare. Perché, per noi, sento che tutto è difficile”, ha detto Hale. "Fa risparmiare tempo, è conveniente, fa sentire le persone più sicure e belle."

In questo caldo pomeriggio, Hale attorciglia metodicamente i capelli di Gadson in trecce Fulani. Lo stile, che lei descrive come una combinazione di trecce a scatola nella parte posteriore e treccine nella parte anteriore, richiede circa quattro ore per essere completato.

Gadson è eccitato. Ma non sempre si sentiva a suo agio con i suoi capelli.

"Ho iniziato a scuotere i miei capelli naturali nel 2018. È stato allora che ho iniziato a passare dai rilassanti, a lisciarli", ha detto Gadson. Prima si preoccupava: "Oh ora, non posso avere i capelli ricci! Perché cosa potrebbe pensare qualcuno" a proposito."

Preoccupazioni come questa non sono rare. Secondo un recente sondaggio commissionato da LinkedIn e Dove, il 66% delle donne nere intervistate si è cambiata i capelli per un colloquio di lavoro per evitare discriminazioni. Il 25% ritiene che la propria acconciatura sia costata loro un colloquio di lavoro.

Il CROWN Act, abbreviazione di Create a Respectful and Open World for Natural Hair, è progettato per proteggere Gadson e altri dalla discriminazione dei capelli basata sulla razza.

La deputata statale Rhetta Andrews Bowers, D-Rowlett, è l'autrice della misura e ritiene che farà una differenza positiva per molti.

“Avrebbe un impatto su uomini, donne e bambini… sia che accadesse in classe e i bambini venissero trattenuti dalle lezioni a causa dei loro capelli e considerati una distrazione – a causa dello stile in cui portano i capelli – o persone in lavoro trattenuto dalla promozione perché scelgono di portare i capelli con le trecce", ha detto Bowers.

La legge entrerà in vigore in Texas venerdì.

Bowers ha trascorso anni lottando per approvare la legge. La sessione legislativa del 2023 è stata la terza volta in cui ha depositato il provvedimento.

Per ottenere il sostegno dei legislatori, Bowers ha affermato di dover istruire i suoi colleghi sulle microaggressioni basate sui capelli. Ha anche condiviso con loro la sua esperienza - e quella di altre persone di colore.

Questa formazione è avvenuta anche alla Camera, come in una recente interazione con un collega.

"Mi sta chiedendo: 'Posso toccarti i capelli?' e ho pensato: 'Non sarà davvero una buona cosa da fare perché siamo proprio qui, non vorrai toccarmi i capelli'”, ha ricordato Bowers. "E lui rise e quella era l'altra cosa - in parte, per alcune persone, era uno scherzo, e dovevo far loro capire che non si trattava solo di capelli, che si trattava di accettazione, davvero."

Alla fine, la legislatura del Texas ha approvato il CROWN Act a maggio con uno schiacciante sostegno bipartisan.

Gadson è felice che sia passato.

“Penso che sia pazzesco perché ovviamente siamo nati con i capelli, giusto? E la norma è avere i capelli lisci”, ha detto Gadson. "E ora mi sta abbracciando... questo è quello che sono." Copyright 2023 KUT 90.5. Per saperne di più, visita KUT 90.5.