Il teatro Casper metterà in scena 'Steel Magnolias'

Candice Cochran (a sinistra), Heather Rankin (al centro) e Gale Alexander provano per "Steel Magnolias" il 22 agosto allo Stage III Theatre di Casper.

Mary McPherson (a sinistra) si fa pettinare da Candice Cochran mentre Angela Brown è curata da Heather Rankin durante una prova di "Steel Magnolias" il 22 agosto allo Stage III Theatre di Casper. Lo spettacolo si apre venerdì.

La regista Buffie LaRocca prende appunti durante le prove di Steel Magnolias il 22 agosto allo Stage III Theatre di Casper.

"Attraverso risate, lacrime e una fitta nebbia di lacca per capelli, queste donne affrontano prove e trionfi armate della loro più grande forza: l'un l'altra", si legge su playbill.com una sinossi dell'opera teatrale di Robert Harling del 1989 "Steel Magnolias".

Il cast di “Steel Magnolias” allo Stage III Theatre di Casper sarebbe d'accordo con quella sinossi. A detta di tutti, diversi membri del cast hanno detto, è una storia sulle donne, ma soprattutto una storia sul potere dell'amicizia e sui legami che ci accompagnano nella vita.

La commedia è ambientata nel nord-ovest della Louisiana e racconta nel dettaglio le vite di sei donne tenere, intuitive e intelligenti mentre affrontano l'amore, la vita e le acconciature degli anni '80. Le amicizie sono intergenerazionali; il dialogo è tagliente, spiritoso e franco; i capelli sono gonfi.

"Steel Magnolias" aprirà il 1 settembre e durerà fino al 17 settembre nella Fase III. È il primo spettacolo della stagione 2023-2024.

Gale Alexander, che interpreta Clairee Belcher, trascorre i suoi inverni in Louisiana e le sue estati a Casper. Il suo accento del sud è reale quanto quello del suo personaggio.

"È naturale", ha detto Alexander. "Non dovevo inventarlo."

Lo spettacolo, che Harling scrisse dopo che sua sorella Susan morì per complicazioni dovute al diabete, è pieno zeppo di battute sulla cultura del Sud: la dolcezza dei dessert alla frutta con il gelato, i matrimoni a tema rosa, l'umorismo subdolo e spesso multistrato del Sud.

Anche a nord come Casper, e forse anche di più per questo motivo, la sensibilità del sud suona vera.

Alexander è qui da abbastanza tempo per aver preso parte alla prima versione di “Steel Magnolias” mai realizzata in Wyoming al Casper College nel 1991. Ora, 32 anni dopo, è tornata grazie all'incoraggiamento di suo marito. Alexander, che ha 79 anni ed è in pensione, non considera la recitazione un hobby serio.

Indossando sandali con plateau a pois bianchi e neri e una camicetta bianca e nera, non ha ancora finito. La storia, per lei, ha potere di resistenza.

“Non credo di aver visto uno spettacolo così completo. Non c'è nessuna stella in questo spettacolo. E la chimica tra queste sei donne è semplicemente palpabile, e il pubblico se ne accorge”, ha detto. “A volte gli uomini pensano: 'Oh, è uno spettacolo per donne?' Verrai a vedere questo spettacolo e rimarrai stupito da quanto ti identifichi con esso. È una storia sulle famiglie e sull'amicizia e su come superare i momenti difficili con i tuoi amici e la tua famiglia. … Il genere non ha nulla a che fare con questo.”

Mary McPherson interpreta Shelby Eatenton e si è unita a causa della sua stessa famiglia. Lei e sua madre adorano il film.

“Io e mia madre guardiamo molti film insieme, e 'Steel Magnolias' è uno di quelli che ci è sempre piaciuto insieme. E così quando Stage III ha scelto questa commedia, è stato davvero commovente. E quindi ero molto entusiasta di essere scelto e di poter portare qualcosa che so che causerà gioia alla mia famiglia.

Buffie LaRocca, che sta dirigendo questa iterazione di “Steel Magnolias”, ha una storia simile a quella di Alexander: si è recentemente trasferita a Casper da New Orleans. Sebbene abbia trascorso molti anni nel Montana, il tempo trascorso nel Sud è stato formativo per lei in molti modi, e per questo motivo lo spettacolo è ancora più speciale.

“Quando ti trasferisci da qualche parte, perdi sempre la tua tribù di donne. E così ho davvero trovato una tribù con queste donne”, ha detto allo Star-Tribune. “Ed è di questo che tratta lo show. Non lasciare andare la tua tribù…”.

Riguardo allo spettacolo così incentrato sulle donne, ha detto: “L'industria, insieme a molti teatri locali, è molto pesante per le donne volontarie e le attrici. E quindi è davvero bello avere qualcosa che abbia sei parti super forti che sono tutte così diverse per età, background e tutto il resto. Quindi, per me, è davvero fantastico.